こんにちは，宮下です．
アマゾンという会社は通信販売だけでなくAWSと呼ばれるクラウドコンピューティングサービスを運営しています．AWSを利用すると，クラウド上にサーバやネットワークを必要に応じてサクサクと構築でき，運用できます．ただし，その利用は1分単位，1GB単位などで課金され，計画的に利用しないと大変な支払額になったりしますので注意が必要です．
教育目的に限ってこのようなお金の心配をせずに気軽に利用できるプランにAWS Educateというのがあります．このサービスでは1ユーザあたり数十ドルという上限がありますが，クレジットカードの登録などせずに気軽に利用できるので，サーバ構築やアプリケーション開発などの教育に重宝します．今年度前期の3回生向け授業「データベース」では，実際にこのサービスを利用して実習を行いました．
さて，今回はAWS Educateにアカウントを作り，Linuxサーバをひとつ立ち上げ，少し運用して，シャットダウンし，削除するという一連の流れを，ハンズオンという実習形式でAWSの櫻田さんに説明していただきました．受講生は中山ゼミと宮下ゼミの3回生＋4回生です．
3回生はこれから始まるゼミ活動や卒業研究などに活用できる「道具」として，4回生は学生の間だけですが好きに使えるクラウドリソースとして，それぞれ興味津々で実習していました．受講者全員，クラウドやLinuxに本格的に触れるのはこれが初めてという状態でしたが，実習が終わる頃には「これで自己PR文などに『クラウド上にLinuxサーバを立ち上げて運用したことがある』と書けますね」という櫻田さんの言葉に笑顔で応えていました．
現代社会はこのようなクラウド技術抜きでは成り立ちませんし，これからは自学自習にもクラウドが欠かせなくなると思います．このハンズオンがそれを道具として活用するきっかけになれば嬉しいですね．
